Joseph Pidcock remporte la 5ème et dernière étape de la Ronde de l’Isard au départ de Pamiers et à l’arrivée au sprint à Saint-Girons.
Joseph Pidcock s’impose à Saint-Girons où Darren Van Bekkum conserve son maillot jaune
Avec quatre coureurs, Robin Donzé (Tudor), Jarno Widar et Milan Donie (Lotto Dstny), Menno Huising (Visma), à moins de deux minutes de Darren Van Bekkum (Visma), le maillot jaune, et l’Italien Ludovico Crescioli (Team Technipes) à 2’04 » le classement général pouvait encore être bouleversé dans la dernière étape entre Pamiers et Saint-Girons.
Il n’en a rien été. Trinity Racing, que l’on pensait capable de tout faire basculer, a plutôt visé la victoire d’étape. Il l’a brillamment obtenue avec Joseph Pidcock le frère du champion olympique de VTT en titre.
Le point chaud de Pamiers voit les deux premiers de ce classement faire le sprint. Le champion de Suède Edvin Lovidius devance Benjamin Marais et consolide son maillot. Il le revêtira à Saint-Girons.
Au GPM de Vicaria Jose Ramon Muniz (AR Monex) devance Will Smith (Trinity) le maillot à pois.
Cialone grand animateur de l’étape
Dans la descente Alessio Cialone (Vendée U) et Matthieu Lavignac (Occitane), qui a déclaré à Pierre Carrey, pour Direct Vélo, vouloir s’illustrer pour faire honneur aux organisateurs et aux bénévoles de son équipe qui l’encadrent depuis mercredi, s’enfuient. Louis Sparfel (Etupes) se joint vite à eux.
Le trio tricolore passe au sprint intermédiaire de Pamiers (1er Lavignac) avec 2′ d’avance sur le peloton. Comme aucun d’eux n’est dangereux au général, le mieux placé est Sparfel (43e à plus de 39′), l’avance des fuyards dépasse rapidement les 5 minutes.
Au GPM du Pas du Portel Cialone devance Lavignac alors que Visma et Trinity impriment le train en tête du peloton.
Après le sprint intermédiaire de Labastide-de-Sérou, enlevé par Lavignac, les trois hommes de tête abordent avec 5’35 » d’avance la dernière difficulté de la semaine, le col de Portel (16,9 km à 5,6%).
Pendant que Lavignac est distancé à l’avant Sam Maisonobe, le porteur du maillot de premier tricolore casse sa chaîne. La voiture de dépannage de Vendée U est loin. Il est contraint à l’abandon. C’est Sparfel qui montera sur le podium à sa place à Saint-Girons.
A l’avant Cialone remporte le point chaud de Sentenac-de-Sérou. Le peloton, qui ne tarde pas à reprendre Lavignac, explose. Une attaque du maillot jaune, accompagné de Widar, Mauricio Zapata (Petrolike) et Pablo Carrascosa (Team Finisher) est ramenée à la raison.
Alors que Melvin Rulliere le directeur sportif d’Etupes vient de crier aux deux échappés: « Allez les gars ! Restez à deux, c’est votre chance ! » Sparfel, son coureur, est lâché par Cialone qui aime bien ces terres sauvages de la route des cimes lui qui était passé troisième au sommet au col de La Crouzette en 2022.
Le groupe maillot jaune se réduit à 19 unités. Manquent à l’appel Robin Donzé (Tudor U23) et le maillot à pois Will Smith qui crèvera dans la descente et, dépanné tardivement, terminera à 20 minutes à l’arrivée.
Au sommet du col Cialone (Sparfel est 2e) passe avec 2’45 » d’avance sur le groupe maillot jaune. C’est d’ailleurs Van Bekkum en personne qui passe troisième histoire, en plus du maillot jaune, de s’emparer aussi du maillot à pois.
Cialone peine au début de la descente. Il a besoin de récupérer de ses efforts et freine trop souvent. C’est cette perte de temps au début de la plongée sur Saint-Girons qui va lui coûter la victoire d’étape. Quelque part il a raison d’être prudent comme le 8e, Edoardo Zamperini (UC Trevigiani), se retrouve dans la fossé et abandonne.
Cialone est repris sous la banderole des 3 kilomètres. Un groupe de 16 coureurs se dispute la victoire au sprint. Elle sera pour Pidcock. Max Van der Meulen (CTF Victorious) s’empare du maillot vert. Le Lotto Jardo Widar (2e du général) est le meilleur jeune de l’édition.
Pierre Lacoue